Lettre d'information n°28

29 septembre 2008, le catalogue nouveau est arrivé

Le soleil, la mer, un peu de vent et des belles plages … Ah qu'elles étaient bonnes ces vacances sur l'eau !
Mais trêve de farniente, la rentrée est déjà derrière nous et il a fallu ressortir les pulls.
Les travaux sur le site ont repris de plus belle et une tranche importante vient de s'achever : le nouveau catalogue des voiliers est maintenant 100% opérationnel.

Le principe est dorénavant de permettre à chacun d'y créer de nouveaux voiliers, de pouvoir compléter les informations ou d'ajouter des photos.
Caractéristiques, chantier et architecte, liens utiles, … Toutes les informations de l'ancien catalogue sont accessibles. Seul impératif : disposer d'un compte Nautical Trek (création du compte gratuite, pas besoin d'être abonné).

16 novembre 2008, suite…

Ben mince, moi qui croyais avoir terminé la lettre d'info de fin septembre et l'avoir diffusée… Je m'aperçois qu'elle était restée en suspend dans un coin de mon ordinateur… Voici donc la suite.

Questions existentielles

Tiens, ça fait longtemps que je n'ai pas fait un point sur la situation et l'avenir du site... Profitons de ce moment de répit pour scruter un peu l'horizon.

Voilà 6 mois maintenant que j'ai dû arrêter de me consacrer à temps plein au site et à son contenu rédactionnel. Le déficit vertigineux qu'il commençait à creuser dans la caisse de bord imposait cette décision.
J'avais pourtant pris goût à rédiger et à vous proposer des articles quotidiens sur le thème de la rando nautique et de la "voile modeste"… Et vous étiez nombreux à venir régulièrement vous en délecter.

 
Mais le financement de la création de ce contenu par l'abonnement volontaire des lecteurs s'est avéré trop insuffisant pour pouvoir continuer.
Or, un site sans nouvelles informations régulières est un site qui se meurt à petit feu... Une lente agonie vers l'oubli. 
Difficile, après ces milliers d'heures de travail, de se résigner à jeter l'éponge et de laisser sombrer le navire Nautical Trek avec sa précieuse cargaison.

Pour traverser le grain, le capitaine a commencé par réduire la voilure : presque plus d'articles rédigés de ma plume, les récits et dossiers en cours ou en préparation restent pour l'instant rangés dans la soute à voile.

Puis, les équipiers volontaires sont venus à la rescousse sur le pont. Par l'envoi de vos articles et votre participation à l'enrichissement du catalogue des voiliers, Nautical Trek conserve le minimum de toile qui lui permet de continuer de tracer sa route et de ne pas bouchonner sur place.

Enfin, le cap a été sensiblement modifié. Finie l'épreuve du près serré face au vent et aux vagues, à vouloir éviter coûte que coûte le sponsoring de la société de consommation. Pour pouvoir continuer de naviguer, il a fallu ménager la monture et accepter d'abattre jusqu'aux allures portantes. C'est ainsi que la publicité commerciale a fait son apparition sur le site et d'autres formes de financement sont explorées pour compléter les recettes.

Pour aller où ?

Ne nous y trompons pas, la destination finale reste la même.
Nautical trek est né du désir de faire découvrir et d'encourager la pratique de la rando nautique. C'est un instrument pour partager la connaissance, progresser, rêver, se rencontrer et passer de bons moments ensemble avec, comme trame de fond, l'envie de naviguer et de voyager à la voile sur des bateaux modestes.

Le premier moyen pour atteindre ces objectifs consiste à rassembler des informations utiles, classées et agréables à consulter.
Pour cela, Nautical Trek fait la part belle aux tableaux de synthèse et aux illustrations : schémas, photos, cartes géographiques, synoptiques, etc.

L'autre axe de développement est de mettre en place des outils permettant à chacun d'être acteur : brassage d'idées et remontée d'expériences via les commentaires, organisation de sorties via les calendriers, présentation de ses bateaux favoris via le catalogue des voiliers, etc.

Au final, le résultat est plus riche qu'un simple blog et plus facile à déchiffrer qu'un forum… Mais infiniment plus coûteux et complexe à réaliser : écriture de programmes spécifiques, mise en page, évolution des données archivées, vérification et recherche d'informations, rédaction, réalisation d'illustrations, …

Nouvelle escale

Pour pouvoir offrir à Nautical Trek l'équipage "pro" capable de le faire naviguer toutes voiles dehors… Il faut boucler le budget de fonctionnement qui va avec.

Les plus engagés d'entre vous y contribuent à hauteur de 10 % via le paiement de leur abonnement.
La publicité rapporte également l'équivalent de 10% du budget.
Reste donc encore 80% à trouver… Un sacré challenge !

Pour y parvenir, je joue ma dernière carte depuis quelques mois sur le développement du catalogue des voiliers.
L'idée est de s'appuyer sur les données du catalogue afin de proposer un outil utile et gratuit pour tous ceux qui cherchent à acquérir un voilier, qu'il soit neuf ou d'occasion… Et de mettre en relation le futur acheteur avec le vendeur du bateau de ses rêves. C'est ce dernier qui sera invité à donner son obole afin de remercier Nautical Trek pour le service rendu.

Business is Business

Hou la la … Voilà que l'on quitte le domaine du rêve et de la franche camaraderie pour celui des manœuvres bassement mercantiles !

C'est malheureusement un juste retour à la dure réalité de la vie… Pour pouvoir continuer de s'échapper en rêve. Car il y a une leçon que j'ai retenu de ces années de travail sur le site : ce n'est pas en abreuvant les autres d'amour et d'eau fraîche que je vais nourrir ma famille !

Donc, voilà le deal que je vous propose.

 
Je ne vais pas vous réclamer un abonnement mensuel de plusieurs dizaines d'euros pour continuer d'accéder aux informations du site car j'ai bien compris que vous aviez déjà votre bouquet satellite, le forfait du mobile, l'abonnement ADSL, etc. qui vous pompe tout votre argent durement gagné et qu'en plus, on voit pas pourquoi il faudrait payer pour Nautical Trek alors que tout le reste est gratuit sur Internet.

En échange, de votre côté, filez moi un coup de main et un peu de votre temps en m'aidant à enrichir les informations du catalogue des voiliers. Dans le meilleur des cas, cela me permettra de générer le financement nécessaire à la vie du site. Dans le cas contraire, on aura toujours réussi à mettre en place une belle base de données utile à tous.

Concrètement…

Si vous êtes prêt à vous retrousser les manches en apportant votre pierre à l'édifice, voici différentes possibilités de vous rendre utile.

Ajoutez de nouveaux voiliers

Malgré plus de 1500 voiliers référencés, le catalogue Nautical Trek est encore loin d'être exhaustif.
Avez-vous vérifié si votre propre voilier, ou ceux sur lesquels vous avez navigué, y figurent ? Si ce n'est pas le cas, c'est le moment de combler cette lacune.

Une autre manière de procéder consiste à se replonger dans d'anciens magazines et d'y repérer les voiliers présentés, que ce soit à travers des articles ou des publicités.

Recensement par chantier ou architecte

On peut aussi s'y prendre en balayant la production d'un chantier ou d'un architecte particulier. En s'appuyant sur une recherche sur Internet, on retrouve la plupart du temps les informations nécessaires.

La liste des chantiers et celle des architectes que l'on trouve sur Nautical Trek peuvent constituer un bon point de départ. Vous y trouverez éventuellement le lien vers le site concerné et la liste des bateaux produits déjà repérés dans Nautical Trek.

Complétez les fiches existantes

De nombreuses fiches ne sont que partiellement renseignées. En complétant au maximum les informations manquantes comme la surface de voilure, le nombre de couchettes, le type de construction, etc., on permet l'exploitation future des informations via un moteur de recherche spécifique.
Cette démarche d'enrichissement est aussi l'occasion de jeter un œil sur les informations déjà existantes à la recherche d'éventuelles erreurs à corriger.
Les tableaux de synthèse par type et longueur de coque permettent de repérer les fiches pour lesquelles il y a peu d'information.

Chasseur d'image

Une image vaut mieux qu'un long discours…
Là aussi, les tableaux de synthèse par type et longueur de coque sont d'une aide précieuse pour identifier rapidement les fiches des voiliers dépourvues de photo. Reste alors à traquer sur le net les photos intéressantes à ajouter au catalogue.

Quels bateaux ?

Faut-il restreindre le catalogue Nautical Trek aux bateaux adaptés à la rando nautique ? Au voiliers transportables ? Aux dériveurs ? Aux unités que l'on peut acheter neuves ou d'occasion à proximité de chez nous ?

Si au départ, le catalogue des voiliers se résumait à une présentation de petits voiliers de série susceptibles d'être utilisés en randonnée nautique, rapidement, il a été élargi à une flotte plus large.

Plusieurs raisons à ce choix.
Tout d'abord, une fois créés les bases de données et les programmes pour gérer convenablement le référencement des petits voiliers, cela ne coûte rien de plus de les utiliser pour référencer d'autres types de voiliers.

Ensuite, je pense ne pas être le seul à m'intéresser à tout ce qui concerne les voiliers en général. Ce n'est pas parce que je vénère les petits dayboats transportables aujourd'hui que je ne me convertirai pas à d'autres religions plus tard, selon ma situation. Planche à voile de célibataire, dériveur de plage pour jeune couple, dayboat avec de jeunes enfants, croiseur côtier pour caser les ados, croiseur hauturier de retraités, maxi yacht de course une fois la cagnotte de l'euro million en poche ou radeau de SDF ruiné,… Je me complais à découvrir toutes sortes d'embarcations qui constituent autant d'invitations à la rêverie…

Enfin, élargir l'éventail du catalogue des voiliers permet d'accroître l'audience du site via le référencement dans les moteurs de recherche notamment.
Et si plus d'amateurs de voile viennent sillonner les pages de Nautical Trek, outre l'intérêt de présenter à un public plus large l'attrait de la randonnée nautique, cela devrait avoir un impact bénéfique sur les recettes publicitaires et les éventuels revenus dérivés.

Moralité, plus le catalogue des voiliers de Nautical Trek sera étoffé, mieux c'est pour l'avenir du site et sa capacité à s'autofinancer.

Il y a quand même quelques impératifs à respecter pour pouvoir prétendre à une place dans le catalogue :

• être un engin flottant qui avance grâce au vent (exit les engins à rame ou moteur seul)
• être un monocoque, un catamaran, un trimaran ou un prao (exit les planches à voile et autres kitesurfs par exemple)
• Le nom et la longueur de l'embarcation doivent être connus et indiqués.

A vous de jouer !

Vous trouverez nombre d'explications illustrées pour vous aider à bien utiliser le catalogue et à l'enrichir dans la rubrique Evolution du site de la section A propos.

Quoi de neuf…

Voici la longue liste des nouvelles publications depuis la dernière lettre d'info.

Après le lancement du nouveau catalogue, j'ai pu consacrer un peu de temps à la publication des nombreux articles qui m'ont été envoyés par certains d'entre vous. Il en reste encore quelques uns en attente de publication… J'espère que leurs auteurs de ne me tiendront pas rigueur de ces délais importants.

Côté catalogue, quelques uns ont joué le jeu de la contribution collective et se sont retroussés les manches pour ajouter leurs voiliers favoris.
En seulement quelques semaines, la progression du nombre de voiliers référencés au catalogue a fait un bond en avant avec près de 200 nouvelles références ajoutées. Ce chiffre est à comparer avec la douzaine de nouveaux bateaux que j'ajoutais mensuellement lorsque je pouvais m'y consacrer intensément…
Y'a pas à tortiller, quand l'effort est collectif, les résultats sont là !
Merci à la poignée de "catalogueurs" forcenés à qui l'on doit cette nouvelle dynamique.