Kit de mâtage de l'Astus 22

Si l'on envisage de démâter plusieurs fois par an son Astus 22 (pour changer de plan d'eau par exemple), le kit de mâtage proposé par le chantier est alors indispensable. Il permet de sécuriser correctement le matage à 2 personnes tout en le rendant physiquement accessible aux moins costauds.

Il reprend le principe de "la chèvre" déjà vu sur les trimarans Corsair et bien d'autre bateaux :

• on maintient latéralement le mât par des "bas haubans" spéciaux ⁽¹⁾
• un pieu ⁽²⁾ (la chèvre) fixé à 90° du pied de mât permet de hisser ce dernier à l'aide du palan de grand voile ⁽³⁾ d'un côté et d'une drisse ⁽⁴⁾ de l'autre.

Mâtage sous surveillance

Une fois que tout est installé, ma gamine de 10 ans serait capable de monter le mât… à condition que je reste à proximité de celui-ci pour corriger les petits écarts intempestifs.

Car pour que ce système fonctionne parfaitement, il faut que les points d'ancrage des 2 "bas haubans" maintenant latéralement le mât soient parfaitement alignés avec l'axe de pivotement dudit mât. Or la solution proposée par le chantier ne permet pas d'aligner ces 3 points.

Les points d'ancrage des "bas haubans", constitués par des platines en plastique fixées sur les mains courantes en bordure du rouf, sont situé 5 centimètres plus bas de l'axe de rotation du mât.
Pour compenser cet écart, le chantier a modifié leur position de 5 cm vers l'avant. De cette manière, les "bas haubans" sont légèrement détendus de quelques centimètres lorsque le mât est en position horizontale. Ils se retrouvent parfaitement tendus lorsque le mât est monté à 45° et de nouveau légèrement détendus lorsque le mât est vertical.

Les quelques centimètres de "mou" dans les "bas haubans" ne semblent pas gênants lorsque l'on dresse le mât dans des conditions idéales : terrain plat, pas de vent latéral, pas de hauban qui s'accroche d'un côté,… Rien n'incite le mât à partir d'un côté ou de l'autre et si c'est le cas, une personne positionnée dans la cockpit ou sur le rouf n'aura aucun mal à le ramener "dans le droit chemin" en tirant légèrement sur le "bas hauban" du côté opposé où le mât est en train de partir.

J'avais eu l'occasion de tester un peu le système lors du salon de paris cet hiver et j'ai alors pu constater avec quelle facilité le mât se montait ou se baissait seul via le palan sans même nécessiter quelqu'un sur le pont.

Le mauvais exemple

Lorsque les conditions de mâtage sont délicates (vent fort de travers, terrain en dévers) où que l'on est tout seul pour réaliser l'opération, les quelques centimètres de "mou" peuvent s'avérer fatals.

J'ai failli en faire les frais lors de mon premier matâge lorsque mon Astus 22 tout neuf m'a été livré pour les Nautiques de Port Camargue.
Les conditions étaient pourtant faciles : parking plat, pas de vent… Mais j'étais tout seul et sans aucune expérience ni indications particulières sur ce type de mâtage.
Les "bas haubans" du kit de matage avaient été réglés et installés à leur poste par le chantier qui avait procédé à un essai et réglage avant d'expédier le bateau.
C'est donc confiant que j'installe la chèvre et que je commence le relevage du mât.

Premier petit doute lorsque je mets le palan en tension. Je sens que ça tire fort et pourtant le mât ne décolle toujours pas. Ne vais-je pas tout casser si je continue ?
Palan au taquet, je me rends tout à l'arrière du cockpit et soulève légèrement le mât de son porte mât. Il ne demande effectivement qu'à décoller, tiré par la drisse fixée à la chèvre elle-même tirée par le palan.
La tension importante est donc nominale et il faut encore en ajouter un peu pour que j'ai la satisfaction de voir le mât commencer à décoller.

Je le monte de quelques degrés et commence à le voir partir légèrement sur tribord. Quelques degrés d'écart seulement. Je me dis ce n'est pas grave et que le "bas hauban" bâbord, bien tendu maintenant, va jouer son rôle et l'empêcher de s'écarter plus.

Je retire sur le palan, le mât monte un peu plus… Et s'écarte d'autant plus sur tribord. 5°, 10°, 15°. Il est en train de partir et les pattes en alu qui le maintiennent sur l'axe de l'embase commencent à se tordre, incapables de résister aux efforts imposés par cet immense bras de levier de plus de 8 mètres.

L'embase maltraitée finie par quitter le pied de mât, heureusement retenue par un bout de sécurité que j'avais eu la bonne idée de fixer avant la manip. Un gars sur le stand d'à côté réagit rapidement et vient attraper la tête du mât et m'aider à le replacer sur son support. Ouf, plus de peur que de mal…

J'analyse calmement l'incident et pense comprendre le scénario.
Le hauban tribord qui pendait le long du flotteur a dû s'accrocher à la plaque de feux de la remorque et se mettre en tension, tirant le mât vers tribord.

Après quelques degrés d'écart, le "bas hauban" bâbord s'est mis en tension. Le mât étant encore presque à l'horizontal, cette tension est dirigée légèrement de biais mais vers l'arrière.

La pièce en plastique où est accrochée le bas hauban a alors glissé vers l'arrière. Sa vis de serrage autours de la main courante n'a pas suffit à la maintenir à sa position d'origine réglée au chantier.
En glissant de 5 cm jusqu'au point de fixation de la main courant où je l'ai retrouvé, elle a détendu le bas hauban d'autant. Celui-ce n'était alors plus capable d'empêcher le mât de s'écarter d'avantage ce qui n'a pas manqué d'arriver lorsque j'ai continué de le hisser.

Voyant le mât s'écarter, j'ai essayé de le ramener dans l'axe en tirant sur le bas hauban bâbord mais aucune chance contre la câble inox du hauban tribord coincé sous la remorque (hors de ma vue). Et tout seul, impossible d'aller décoincer le taquet du palan (fixé à l'étrave) pour reposer le mât sur son support tout en le maintenant latéralement à l'arrière du rouf…

Je me suis retrouvé tout con avec le bas hauban dans une main, l'écoute du palan dans l'autre et les pattes alu de l'embase du pied de mât en train de se tordre (de rire ?) devant les yeux…

Suite de l'histoire

Une fois le mat revenu à sa position initiale, j'ai repris le mou sur chacun des 2 "bas-haubans" afin qu'ils soient tendus dès le départ et qu'ils empêchent ainsi le mât de partir de travers dès le début. J'ai alors pu hisser le mât, toujours tout seul, en surveillant de près les pattes tordues de l'embase.

A 45°, la tension des "bas-hauban" est maximale et les nœuds de mes ½ clés se resserrent, ce qui permet de les allonger peu, histoire de passer le cap sans arracher les mains courantes.

Pour le démâtage, nous étions deux. J'ai donc pu rester au pied de mât sans me préoccuper du palan et juste m'assurer que les pattes alu tordues n'essayaient pas de s'échapper. L'opération s'est déroulée avec une facilité déconcertante…

Conclusion

Tout d'abord, préventive : laisser les haubans dans le cockpit. Ils ont moins de chance de s'accrocher (sur la remorque ou sous un flotteur) et si c'était le cas, on peut le voir lorsque l'on est sur le pont.

Ensuite curative : modifier l'ancrage des "bas haubans" afin de les aligner parfaitement avec l'axe de pivotement du mât. De cette manière, ils sont réglés tendus une fois pour toute afin d'être constamment efficace, du début à la fin du mâtage (ou démâtage).

Modification

Pour augmenter la hauteur des ancrages, j'ai utilisé des pieds de chandelier en inox. Pas très design, plutôt massifs et pas très bon marché, ils présentent l'avantage d'être faciles et rapide à poser et semblent d'une robustesse à toute épreuve (on sent le traumatisé qu'y a faillit tordre son mât tout neuf dès le premier jour…).

2 trous à travers la main courante + 2 boulons et le tour est joué. Leur surface d'appui plate et large répartie les efforts de compression sur le pont.

Une manille longue et étroite boulonnée à la place du chandelier offre un point d'ancrage robuste et pile poil à la bonne hauteur (+12 cm par rapport au pont).

Pour aligner transversalement les ancrages, l'embase de chandelier est fixée au dessus du point de fixation de la main courante.

Variante

Moins cher et moins massif, l'échelon de mât en inox aurait très bien pu faire l'affaire. Mais sa pose sera un peu plus compliquée si elle nécessite de fixer son troisième pied via un insert en résine sur le pont en sandwich de l'Astus 22.

Côté avantage, notons également que ce type d'excroissance sera moins susceptible d'accrocher une écoute de foc qui bat.

A conseiller également vivement à tous ceux qui s'assoient sur les roufs sans regarder au préalable où ils posent leurs fesses…

Réglage des "bas hauban"

Une fois les ancrages alignés, reste à régler les "bas-haubans" (en cordage textile sans allongement) afin qu'ils soient bien parfaitement tendus.

La solution de faire un simple nœud présente 2 inconvénients :

• on perdra 2 à 3 centimètres lorsque le nœud va se serrer sous l'effort
• on aura du mal à desserrer le nœud une fois qu'il sera tendu. 

 
La solution de la manille proposée par le chantier reste valable. J'ai changé la manille basique par un modèle rapide à manille imperdable afin de faciliter la mise en place et l'enlèvement du "bas-hauban".
Régler le nœud sur la manille de manière à ce que celle-ci soit environ 2,5 cm "trop courte" pour atteindre le point d'ancrage. La fixer ensuite quelque part et tirer vigoureusement et transversalement sur le bout pour serrer à fond le nœud. Vérifier ensuite que la manille se fixe sur son point d'ancrage en conservant le bout légèrement tendu. Si ce n'est pas le cas, défaire le nœud et recommencer en ajoutant ou retirant les millimètres manquant ou en trop.

Une autre option consisterait à utiliser un petit palan du type de ceux que servent à étarquer le guindant des voiles de planche. Le "bas-hauban" serait alors simplement mis en tension à chaque utilisation et détendu pour chaque démontage.

Dernière idée en date (soufflée par Fabien) : utiliser des sangles à boucle ou à cliquet. Rapide à installer, facile à tendre et vite retirées.

Essais

Après 2 démâtages et un mâtage avec les nouveaux point d'ancrage, la modification du système donne toute satisfaction. Quelque soit la position du mât, les "bas haubans" de maintien restent tendus ou quasiment tendus, éliminant ainsi les risques de "dérapage".

Un point important à mes yeux et que, dorénavant, je suis capable de régler parfaitement les "bas-haubans" quelque soit la position du mât car le réglage est unique : toujours tendu. Auparavant, si un noeud finissait par glisser un peu ou s'il fallait changer le cordage du "bas-hauban", il était vraiment délicat de retrouver le bon réglage puisque la position "tendue à bloc" correspondait à l'inclinaison de 45°. Et l'on a vu que quelques centimètres d'erreur pouvaient suffire à compromettre l'opération.

Moralité : la tranquillité et la sécurité valent bien les quelques dizaines d'euro investis dans l'achat et la pose de ces accessoires…

De Jean-marc Schwartz, avril 2009

Démonstration en vidéo