La sécurité

Beaucoup pensent qu'il est risqué de partir en croisière sur un tout petit bateau alors qu'une préparation adéquate et quelques précautions permettent de pratiquer la rando nautique en toute sécurité, y compris avec de jeunes enfants :

Port du gilet obligatoire pour les enfants et toute personne peu à l'aise dans l'eau. A noter qu'il est bien plus simple de repêcher une personne tombée à la mer avec un petit voilier qu'avec un gros croiseur, moins manoeuvrable et haut sur l'eau. Il n'est d'ailleurs pas inutile de s'entraîner à repêchage un objet flottant dans des conditions variées (avec du vent, sous spi, sans l'intervention du chef de bord,...)

il est facile de surveiller les enfants sur un petit voilier car il n'y a que 2 places possibles : la cabine (aucun risque) et le cockpit (à proximité immédiate des adultes). Pas d'enfant traînant sur le pont, sur le balcon arrière,...

Même si la VHF est un moyen pratique pour demander de l'assistance (attention de ne pas en abuser), comptez avant tout sur vous même. La proximité du rivage ne laissera peut être pas le temps nécessaire aux secours ou aux autres bateaux pour venir vous sortir d'un mauvais pas.

informez vous avant de partir : météo, courants, dangers connus,...

Abris : si la météo se gatte, vous n'êtes jamais loin du rivage et les possibilités d'abris sont nombreuses : petite crique, bout de plage, recoin derrière une pointe, rivage abrité par des roches, morceau de quai, embouchure de rivière, ...  A noter qu'une anse longue et étroite atténuera rapidement la houle qui y rentre pour offrir un plan d'eau parfaitement calme à son extrémité.

En cas de scénario catastrophe (bateau démâté, plus de moteur, pas d'assistance à proximité, le vent qui pousse à la côte), vous pouvez toujours beacher "à la hussarde"  et mettre l'équipage à l'abri à terre. Quitte à réfléchir ensuite aux options permettant de préserver le bateau : mouillage, hissage à terre, ...

Naufrage : Un bateau lourd drossé à la coté, s'il n'est pas détruit par les vagues, sera très difficile à remettre à flot et risque fort de terminé là son existante, victime du pillage. Un petit voilier sera remonté au plus haut par les vagues (en le maintenant avec une amarre pour l'empêcher de repartir avec la vague). Il pourra ensuite être remis à flots avec quelques paires de bras.

Chavirage : même les gros voiliers de croisière, mono ou multicoque, sont susceptibles de chavirer dans des conditions particulières de mer et de vent. C'est donc encore plus vrai pour un petit voilier.

L'analyse d'un chavirage dramatique survenu au Pays de Galles en 2005 permet de mieux comprendre les erreurs à éviter.

En conclusion : Faite preuve de bon sens marin. Observer l'environnement en essayant d'anticiper les difficultés. Restez humble face aux éléments. Ne présumez pas de vos force, ni de celles de l'équipage. En cas de doute, restez à terre.